इंग्लैंड ने राजकोट के निरंजन शाह स्टेडियम में खेले गए तीसरे टी20 मुकाबले में भारत को 26 रनों से हरा दिया और सीरीज में वापसी कर ली। अब पांच मैचों की इस सीरीज का स्कोर 1-2 हो गया है। इंग्लैंड की जीत में बेन डकेट की शानदार बल्लेबाजी और जोफ्रा आर्चर-जेमी ओवर्टन की बेहतरीन गेंदबाजी ने अहम भूमिका निभाई। इंग्लैंड ने बनाए 171 रन भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया, लेकिन इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने संतुलित प्रदर्शन किया।
बेन डकेट ने 28 गेंदों पर 51 रन (7 चौके, 2 छक्के) की शानदार पारी खेली।
लियाम लिविंगस्टन ने 24 गेंदों पर 43 रन बनाए, जिसमें 1 चौका और 5 छक्के शामिल थे। आदिल राशिद और मार्क वुड ने भी 10-10 रन का योगदान दिया। भारत की ओर से वरुण चक्रवर्ती सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 4 ओवर में 24 रन देकर 5 विकेट झटके। हार्दिक पंड्या ने 2 विकेट, जबकि रवि बिश्नोई और अक्षर पटेल ने 1-1 विकेट लिया।
भारतीय बल्लेबाजों का खराब प्रदर्शन 172 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम 9 विकेट पर 145 रन ही बना सकी। संजू सैमसन (6 गेंदों पर 3 रन) जल्दी आउट हो गए। अभिषेक शर्मा ने तेज़ी से 24 रन (14 गेंदें) बनाए, लेकिन लंबी पारी नहीं खेल सके। कप्तान सूर्यकुमार यादव (14 रन) और तिलक वर्मा (18 रन) भी फ्लॉप रहे। हार्दिक पंड्या ने 40 रन (35 गेंदें) बनाए, लेकिन टीम को जीत तक नहीं ले जा सके। वॉशिंगटन सुंदर (6 रन) और अक्षर पटेल (5 रन) भी संघर्ष करते रहे। इंग्लैंड के लिए जोफ्रा आर्चर और जेमी ओवर्टन ने किफायती गेंदबाजी की, जिससे भारतीय बल्लेबाज रनों के लिए जूझते नजर आए।
सूर्यकुमार यादव ने हार के बाद कहा, “हमने अच्छी गेंदबाजी की थी, लेकिन बल्लेबाज बेहतर प्रदर्शन नहीं कर सके। हमें अगले मैच में मजबूती से वापसी करनी होगी।” इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने टीम के प्रयासों की सराहना करते हुए कहा, “हमारी गेंदबाजी शानदार रही और बल्लेबाजों ने भी जिम्मेदारी दिखाई। अब हम सीरीज में बने हुए हैं।” भारत अभी भी सीरीज में 2-1 से आगे है, लेकिन इंग्लैंड की यह जीत सीरीज को रोमांचक बना सकती है। चौथा टी20 मुकाबला 2 फरवरी को खेला जाएगा, जहां भारत जीतकर सीरीज अपने नाम करना चाहेगा, जबकि इंग्लैंड बराबरी करने के इरादे से उतरेगा।
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